理论是知识领域的地图

我们经常在闲聊中说某某人太理论化了，或者评价某个老师所讲缺乏实战经验的铺垫，似乎在很多情况下，理论是一个贬义词，它通常象征着学究、不切合实际、空想或者形而上。在我们嘲讽众多“理论化”的同时，另一方面，我们每天都在吸收各式各样的理论，从小学到大学，从商业管理到艺术科学。

实际说来，多彩的理论了就好比大自然当中各样的花草，丰富了世界和对世界的看法，一些重要的理论被定义为科学定律，譬如万有引力。成为我们理解这个世界的重要基础。更多的经验和方法被归纳成理论进行传播，通过书籍、授课和网络等，使得人们之间的交流更加丰富和通畅。

理论是知识领域的地图。它提供给我们理解和预测的钥匙。这也是理论得以蓬勃发展的重要原因，作为学习者，我们需要理论，需要更多更好更有效的理论（虽然不能保证理论的完美无暇，因为理论本身也需要发展和完善）。无庸质疑，走向“明智”是实现人生幸福的重要一环，人生中间的许多苦痛和迷惘都是因为偏离真实所导致。

那么我们应该以怎样的姿态去接受理论呢，尤其在资讯庞杂的当代社会，如何发展我们的判断力和洞察力，检验一个好的理论的大致标准又是什么？

开放是成长的前提，愿意接纳本身就是人生一笔宝贵的财富，不要抗拒或者全然心存否定，因为世界不可能只有一种声音，在此我们要仁慈开放而不是保守挑剔。在我以开放的心胸学习理论的过程中间，一些重要的检验标准仍然值得参考，我把它称之为元理论，也就是理论的方法论。

1、一个好的理论必须可以被轻易的检验。必须接受经验的反驳和证实。譬如弗洛伊德的潜意识理论，历来颇受争议，因为检验难度很高。现在社会上流行的成功学，也就是忽悠这一套“潜意识”理论，强调要激发潜意识的无穷力量。由于检验标准的扑朔迷离，导致很多人深陷其中而不自拔。

2、好的理论必须可以解释尽可能多的数据。譬如7-S模型可以用来解释大多数企业的现存的问题，因此它成为麦肯锡非常重要的咨询工具，这与它能说明和解释的众多数据相关。

3、受众接受吝啬的原则。在相同情况下，一个简单的理论比复杂的理论更受欢迎。所谓“大道从简”，论语、道德经、孙子兵法都是用语十分简洁，能保存至今的，多是一些简单而有丰富个性特征的理论。

4、理论应该具有启发性。意思是说，好的理论应该引导出先前没有考虑过的有趣和有用的假设，它应该能填补空白或者夸大我们的视野，譬如长尾理论就是对传统二八法则的填补和扩充。